22 de noviembre, 2004 - Washington, DC Dentro del marco del Primer Congreso PYME de las Américas, llevado a cabo los días 5 y 6 de Octubre de 2004 en Renaca, Chile, el Fondo para Jóvenes Empresarios de las Américas -YABT, Young Americas Business Trust en inglés- y el comité organizador del congreso, en cooperación con la Unidad de Comercio de la Organización de los Estados Americanos, organizaron un diálogo-taller por medio de la Red Global de Aprendizaje para el Desarrollo del Banco Mundial, que tuvo lugar el 30 de septiembre de 2004. Este diálogo, con una participación de alrededor de 160 personas, creó el espacio para intercambiar ideas y problemáticas para las pequeñas empresas y jóvenes emprendedores acerca de la expansión del comercio internacional y cómo beneficiarse de éste.

Los panelistas, entre los que se incluyeron jóvenes emprendedores, expertos locales en comercio internacional, representantes de oficinas gubernamentales, universidades y PYMES, identificaron distintos retos competitivos en la región que dificultan el acceso al comercio internacional.

Entre los retos identificados destacaron la falta de financiamiento, inestabilidad macroeconómica que crea un clima de incertidumbre, una carencia de instituciones educativas con altos estándares, y un nivel bajo de infraestructuras, incluyendo tecnologías de la información al alcance de las PYMES y jóvenes emprendedores. Todo esto, junto con los elevados costes de apertura de un nuevo negocio, afecta negativamente la competitividad de las PYMES, que son el motor clave de la economía, contribuyendo a la estabilidad social y descentralización del poder económico. El Dr. Salazar, Director de Comercio de la OEA, comentó que el factor principal es el ambiente macroeconómico. Además, añadió: "Los países también deben crear una 'cultura exportadora', especialmente en compañías pequeñas".

Se identificaron distintas líneas en las que los gobiernos de la región pueden actuar para mejorar el clima para las PYMES y jóvenes emprendedores. De este modo, los acuerdos regionales de comercio libre como el Área de Libre Comercio de las Américas ayudan a la creación de un mejor clima de inversión y facilitan el acceso a mercados extranjeros. A nivel local y regional, se llamó por una mayor colaboración entre los distintos agentes e instituciones económicas para superar algunos de los retos que afectan a las PYMES y jóvenes emprendedores, abriéndose las puertas entre ellos y compartiendo conocimiento sobre nuevos mercados y experiencias.

Se mencionaron algunas iniciativas ya existentes en la región que tienen como propósito ayudar a las PYMES. Entre ellos, destacan programas como "México Emprende", en el que estudiantes y profesores de la Universidad de Guadalajara en México apoyan a pequeños negocios dando asistencia en distintas áreas administrativas; FUNDESCO en Colombia, que ayuda en el establecimiento de nuevas empresas y en el mercadeo de productos; "Encuentro de Productos" en Brasil, que publica información gratuita en su web sobre tendencias, mercados y productos alrededor del mundo; e InfoBiz, un portal dentro del sitio web de YABT que próximamente se lanzará y en el que se publicará información de cómo iniciar y hacer negocios en los países de la OEA, www.ybiz.net.

Para más información sobre la videoconferencia y la conferencia en Chile, incluyendo los informes escritos tanto por los organizadores de la conferencia como por YABT, visite el sitio web de YABT, www.ybiz.net.

Para más información sobre actividades relacionadas con jóvenes emprendedores y PYMES en GDLN, por favor póngase en contacto con Bari Rabin (brabin@worldbank.org) o Rafael Pinto (YBIZ2@oas.org)